Magnes stały - cóż to jest?

Skonstruowane na początku lat osiemdziesiątych ubiegłego stulecia magnesy neodymowe są od 2009 roku najskuteczniejszym osiągalnym typem magnesu stałego. Ich skuteczność, mały rozmiar , a także niewysoki koszt zapewniły gwałtowny rozwój technologii audio, w budowie napędów elektrycznych i wielu różnych zakresach.
Neodymowe magnesy wykonane są ze konglomeratu zwanego NdFeB - neodym, żelazo plus bor. Należą do magnesów metalowych wykonanych z pierwiastków ziem rzadkich. Porządek elektronów w pierwiastkach ziem rzadkich zezwala im produkować intensywne pola magnetyczne. Pierwiastki ziem rzadkich są kosztowne, ale pola magnetyczne są tak niezwykle mocne, że daje się produkować wyjątkowo małe magnesy, a drobniejsze magnesy są w końcowym rachunku tańsze.
Analogicznie jak w przypadku innych mocno magnetycznych surowców, magnesy neodymowe są kruche, więc wzbogaca się je o specjalną warstwę ochronną z trwalszego metalu, takiego jak nikiel, bądź szczególnie plastycznego materiału, takiego jak plastik.
Dzisiaj magnesy neodymowe powstają w różnych kategoriach mocy od najniższej N24 do N55. Magnes N45 będzie osiągał pole 1,25 Tesli. Przybliża się to do mocy magnetycznej leczniczych urządzeń do rezonansu magnetycznego, które zmuszają do posiadania szczególnego, wolnego od metalu wnętrza. Urządzenia te mają magnesy, które pracują z siłą mniej więcej 3 Tesli.
Wszelkie produkty ferromagnetyczne tracą przydany magnetyzm w efekcie ocieplania; temperaturę, w jakiej trwonią swój magnetyzm, nazywa się Punktem Curie. Neodymowe magnesy zatracają własną moc w szczycie temperatur od 80 stopni C do 230 stopni C i jest to zależne od gatunku magnesu. Wprawdzie skrajna temperatura jest większa niż temperatura pokojowa (25 stopni C), jest przecież niższa niż w wypadku wielu innych wyrobów magnetycznych.
Neodymowe magnesy zapewniły powstanie profesjonalnych słuchawek dousznych. Aby niewielka wkładka słuchawkowa posiadała wystarczającą skuteczność, by dźwięk rozbrzmiewał dobrze, magnesy w przetwornikach audio wymagają silnego pola magnetycznego. Chociaż słuchawki douszne funkcjonowały wcześniej niż neodymowe magnesy, nie wystarczały jednak do odsłuchu o doskonałej próbie. Mały rozmiar i dobra wierność przetwarzanego dźwięku dousznych wkładek przyczyniły się do ekspansji odtwarzacza MP3.
Mnóstwo zastosowań neodymowego magnesu znaleźli Hobbyści. Są wykorzystywane choćby do sprzęgów w modelowych wagonach kolejowych i w silnikach elektrycznych, które zastępują napędy spalinowe w konstrukcjach samolotów, łodzi oraz samochodów. Rzekomo to modelarze wpadli na praktyczny koncept, żeby przymocowane do półki w warsztacie magnesy służyły jako trzymaki do narzędzi.
Silniejsze rodzaje magnesów neodymowych generują realne zagrożenia, o których trzeba mówić. Dwa magnesy potrafią przyciągnąć się nawzajem z odpowiednią siłą, żeby się rozkruszyć bądź nawet złamać palce, gdy dłoń będzie akurat na linii ich przybliżania. W wypadku połknięcia, dwa magnesy mogą zdusić przewód pokarmowy, powodując ból , a przede wszystkim poważne skaleczenia. Silne pola magnetyczne potrafią upośledzać pracę rozruszników serca. Ich pole magnetyczne jest również odpowiednio intensywne, żeby anulować dane z nośnika na przykład z dysku czy z paska magnetycznego karty kredytowej. Większe gabarytowo magnesy neodymowe nie mogą być wysyłane drogą powietrzną bowiem potrafią upośledzać aktywność nawigacyjnych urządzeń samolotu.